八十年代：大平因揭发同室囚犯雄哥越狱被减刑释放，回到阔别以久的北京，未料老母已在他入狱不久便积郁成疾而辞世。见到恋人和朋友们，大平悲伤和喜悦的心情交织在一起，等了他八年的晓琳却隐隐感到：大平对她当年的不测失身十分在意，这道阴影总是挥之不去。大平被分配在废品收购站工作，认识了捡垃圾为生的老鲁头，二人十分投缘。晓琳屡次试图弥合与大平间的隔阂均无满意结果，一对恋人只好痛苦分手。伤心中，晓琳选择了一直悉心照顾她的冯二龙，大平无法忍受，决定去深圳投奔大学毕业后独闯天下的吴天喜。晓琳婚礼这一天，大平孤独离去，老鲁头的女儿婉玉赶来相送，开始了她对大平十余年的暗恋。九十年代：事业上获得成功的陈大平因业务发展回到北京，已大学毕业的婉玉用深情的目光迎接他的归来，大平有意地回避着。二龙在生意场上考中进士后的兴奋心情后职位升迁顺利，这时已是每一千文为一贯钱财极多的大款，与晓琳的距离却越来越远。大平正要返回深圳，雄哥刑满出狱找下门来，索取二十万元作为两人恩怨的了结，被大平严辞拒绝。雄哥不肯罢休，屡屡威胁。渐渐爱上婉玉的大平得知婉玉的弟弟石头做了雄哥的手下，放弃了回深圳的打算。大平与雄哥正相持下，吴天喜携妻儿富贵看的是张欣的同名小说，一位戎马一生的老将军因为制止一位傻女采摘自家的葡萄而被恶人陷害入狱，这一巨变让这个平静的高干家庭中每个成员的生活都开始脱离了以往的轨迹。一生平坦的大哥和内向的大嫂离了婚，本来留校准备流学的小儿子政审怎么也无法过关，作为二女儿的媛蓓毅然转业回家挑起了家庭的重担，从一个小小医务兵迅速蜕变成了一个八面玲珑的生意人，不仅努力帮患病多年的父亲办理了保外就医，也成功的报复了陷害自己父亲的人。本来是一个快意恩仇的故事，偏偏在结尾处道破玄机，她费尽心机策划的一切，都突然的被大嫂的回归轻松摆平，大嫂的父亲出面帮父亲含冤昭雪，官复原职！而她所付出的一切都变得无足轻重。难忘两个情节媛蓓第一次去监狱看到父亲的时候，突然的放生大哭，无论如何也止不住当媛蓓看到全家人兴高采烈的为父亲昭雪开始搬家的时候，媛蓓遵照父亲的嘱托拿着斧头去砍屋前的葡萄树。大家背后议论为什么她不高兴得出的结论是老姑娘自己烦心事多结局里是媛蓓在电话亭给自己唯一的好友打电话得到的消息是好友死于宫外孕，好友的老公漠然的说真可惜肚子里是个男孩张欣并没有像TVB或者CCTV那样的给主人公媛蓓一个好的结局。故事就这样结束了，而书的名